Технология, изобретённая командой учёных университета Висконсина-Мэдисона (University of Wisconsin-Madison) может полностью изменить облик электронных устройств, превратив совершенно обычные материалы в вычислительные массивы, сенсорные панели и цветные экраны.

Суть технологии заключается в том, что учёным и инженерам удалось отделить тонкую (в несколько сот нанометров) плёнку полупроводника от субстрата, на котором выращивались его кристаллы. Затем плёнку можно переносить практически на любой другой материал, включая стекло, пластик, резину и любой другой полимер. В результате повторения процесса со всё новыми и новыми слоями электронные полупроводниковые устройства становятся гибкими в прямом смысле слова.

Монокристаллическая плёнка, занимая большие площади, практически не нагревается в работе и потребляет минимум энергии. Применения этой технологии уже в ближайшем будучшем очевидны: солнечные батареи, RFID-теги, кредитные карты, гибкие дисплеи и медицинское оборудование.

Если технология получит широкое распространение, изменится сам внешний облик компьютеров и подход к их созданию. Поскольку на одной и той же плёнке может быть размещена и солнечная батарея, и устройство ввода, и дисплей, и память вместе с процессором весь компьютер будет представлять собой многослойную гибкую полимерную конструкцию. В частности, память и солнечная батарея будут из германиевой плёнки, а остальные компоненты – из кремниевой. Не об этом ли писал более 15 лет назад известный фантаст Брюс Стерлинг, когда, описывая компьютер недалёкого будущего, назвал его форм-фактор "шейным платком"? Именно гибкий полимерный  платочек, обёрнутый вокруг шеи или руки может когда-нибудь заменить нам громоздкие металлические конструкции, а шумные системы охлаждения и вовсе будут вспоминаться как страшный сон.

техлабс